高雄から行けるところに
台湾・在来種のお茶があるそうで…
メモ。
現在台湾で栽培されているお茶のほとんどは、実は清の時代に中国大陸から持ち込まれたもの。
でも、台湾にも、清の時代よりさらに前から台湾に自生していた在来種のお茶があったんです。そんな在来種のお茶を現在でも栽培していて、実際に飲めるお茶農園が高雄市の山間部にあるのです。
高鉄(台湾新幹線)「左営」駅から車で約1時間30分の場所にある高雄市桃源区の宝山部落。台湾原住民ブヌン族の人々が多く暮らす場所です。標高は1230メートル。ここで茶園を営んでいるのが拿普さんこと謝国華さん。中国語では「原生茶」と呼ばれる在来種のお茶を専門に栽培しています。
謝さんの調査では少なくとも近くには樹齢200年の木が今でも自生しているほか、300年前にはこの地に在来種のお茶が生えていたことは確認されているんだとか。ただ、ブヌン族にはそもそもお茶を飲む習慣がなく、謝さんの父親はここで芋を栽培していたんだそう。謝さんは約15年前に父親から土地を譲り受け、在来種の茶栽培を本格化させています。
因みに、ここで栽培されている在来種のお茶はチャノキではなく、変種のアッサムチャに近いとのこと。
行くことがあれば行ってみたいところです。
